一言でいうと、根底からエネルギーを見直し、環境にやさしいエネルギーをつくる為の研究です。エネルギーの歴史は人類が火を使い始めた時期からスタートし、18世紀の産業革命以降、膨大な量の化石エネルギー資源を燃やし続けてきました。結果、エネルギー資源の奪い合い、環境問題などが発生し、2011年3月の東日本大震災を経て、エネルギーが国の根幹に関わることがより明確になってきました。

「エネルギー＝燃料」とは、燃やす材料を意味します。今まで化石燃料などの化学的な形のエネルギーをまず燃やして熱に変えてから、電気を作ってきました。比べて、化学的な形のエネルギーを燃やさずに、水素が関わる電気化学反応を利用して直接電気や熱を作り出す燃料電池は、CO2の排出を減らしエネルギーのムダを大幅に省くことができます。燃料電池を核にした水素エネルギー、つまり“燃やさないエネルギー”による高効率活用、環境共生社会をつくることが研究の目的であり使命です。

伊都キャンパスには世界最大規模の施設が完備され、マサチューセッツ工科大学（MIT）やスイス連邦工科大学（ETH）など、世界トップ大学の研究者が在室。私の学生時代の経験により、各国の若者が刺激、協力し合い、将来世界をリードしていく人材を育成すべく、国際色豊かな研究室を組織化。多国籍の学生によるチームを組み、インターナショナルな環境の中、様々な研究に取り組んでいます。研究者・社会をリードする民間企業と共に、大型燃料電池の実証研究をはじめ、国家的なプロジェクトにも多数関わっています。自分たちの研究と技術が、国の存続に関わる次世代エネルギー創生に貢献していく。その事実を肌で感じられる、最先端の環境をプロデュースしつつ、世界トップを走り続けて行きたいと、日々全力を注いでいます。