旧樺太演習林を訪ねて
附属演習林研究部
ロシア・サハリンの森林事情と印象
初めてのロシア，それもサハリンという限られたところでの短い訪問ではあったが，「やはり， ソ連は崩壊したのだ」というのが実感だった。経済的にも社会的にも混乱してるという印象が強か った。林業では，国有林の森林林業の事業予算は減少し，1997年にはロシア林業法が制定され， 民間企業から賃貸料を取って伐採，植栽を行っている。ロシアの国有林管理システムは，大統領府直轄営林省，州の営林局，地区の営林署，担当区とな っている。しかし，州レベル，地区レベルで，管理予算，職員の給料などを独立採算的に運営する 部分もあり，署長自身も，国家公務員なのか民間人なのか分からなくなる面もあるらしい。製紙工 場も，経営不振からサハリンにあった７製紙工場は閉鎖が続き，現在では１工場のみが操業してい るにすぎない。
サハリンの森林はほとんどが天然林で，まだまだ自然が残っており，人工林（主にカラマツ）は ３％程度と少ないようである。現在重要な問題は，林野火災が夏季に多発し，地球気候変動とも関 係する北方林が減少していることである。1998年には，火災件数が350件，焼失面積８万ｈａと異常 な事態となっている。
訪問先の営林局の局長，署長をはじめ林務官の方々は，森林管理の基本原理を十分に認識し，森 林を保全し，林業を活性化させ経済状態を良くすることに心血を注いでおられ，同じく森林を愛す る仲間として意気投合した。北方天然林は，ツンドラ地帯の気候環境保全の重要な要因であること が少しずつ分かりはじめている。経済混乱に巻き込まれて，乱伐，火災による焼失など，取り返し のつかない森林荒廃を来たさないように，北海道大学に続いて九州大学においても，日ロ共同の調 査研究交流が望まれるところである。
最後に，今回の訪問でお世話になったロシアの方々に，
スパシーバ！！