東南アジア初の固体酸化物形燃料電池（SOFC）の実証研究を開始 ～ベトナム・メコンデルタにおいてバイオガスの供給により発電効率53%を達成～

　九州大学水素エネルギー国際研究センターを代表機関とするベトナム国家大学ホーチミン市校（VNUHCM）ナノテク研究所（INT）との国際共同研究チーム（プロジェクトリーダー：本学大学院工学研究院／水素エネルギー国際研究センター　白鳥 祐介准教授）は、国立研究開発法人科学技術振興機構（JST）と独立行政法人国際協力機構（JICA）が協同で実施する「地球規模課題対応国際科学技術協力プログラム（SATREPS）」の支援により、日本企業4社と連携し、ベトナム・メコンデルタのエビ養殖場内に、地域の有機性廃棄物を資源として利用したエネルギー循環システムの実証プラント（図1）を構築しました。
　当プロジェクトは密接な農工連携により行われており、農学グループの本学農学研究院　山川 武夫准教授は、明和工業株式会社（金沢市）と連携し、現地で容易に入手できる有機性廃棄物（サトウキビの搾りかす(バガス)とココナッツの搾りかす）を分解する菌の供給源として養殖池汚泥を見出し、加温・保温を必要とせず、これらを投入するだけで発電用燃料として利用できるバイオガス（メタンと二酸化炭素の混合ガス）が得られるシステムの運転に成功しました。工学グループの白鳥准教授は、マグネクス株式会社（東京都立川市）と共同開発した1 kW級SOFCシステムを実証サイトに導入し（図2）、上記バイオガスを供給した東南アジア地域初となるSOFC発電実証を2018年1月より開始し、発電効率53%を記録しました。この発電効率は、エンジン発電機の倍に達するもので、燃料電池の用途拡大と地球規模の普及が期待されます。
　上記SOFCにより得られた有機性廃棄物由来の電力は、株式会社中山鉄工所（佐賀県武雄市）が構築した電力供給システムにより、ダイセン・メンブレン・システムズ株式会社（姫路市）が導入する高効率曝気装置（超微細気泡散気装置）に安定的に供給され、現地エビ養殖の大幅な省エネ化を目指します。我々は、国際・農工・産学連携の下、メコンデルタ地域の持続的発展に貢献できる技術開発を行います。

図1：メコンデルタ（ベトナム・ベンチェ）のエビ養殖場内に構築したエネルギー循環システム実証プラント

図2：研究開発チーム（2018年1月、SOFCシステム実証機を前に）