⼩惑星リュウグウに核酸塩基とビタミンが存在！

• ⼩惑星リュウグウの粒⼦から全ての地球⽣命のRNA に含まれる核酸塩基のウラシルの検出に成功。
• ⽣命の代謝に不可⽋な補酵素の⼀つ、ビタミンB3（ナイアシン）も同⼀サンプルから検出。
• ⽣命誕⽣前の化学進化と⽣命の起源を解明するヒントとなる初⽣的な分⼦情報の獲得に成功。

　北海道⼤学低温科学研究所の⼤場康弘准教授、海洋研究開発機構の⾼野淑識上席研究員（慶應義塾⼤学先端⽣命科学研究所特任准教授）、九州⼤学⼤学院理学研究院の奈良岡浩教授らの国際共同研究グループは、⼩惑星探査機「はやぶさ2」によって持ち帰られた⼩惑星リュウグウの粒⼦から、全ての地球⽣命のRNA に含まれる核酸塩基、ウラシルの検出に成功しました。さらに同⼀サンプルから、⽣命の代謝に関する重要な補酵素の⼀つ、ビタミンB3（ナイアシン）も検出しました。
　2020年12⽉に⼩惑星探査機「はやぶさ2」によって⼩惑星「リュウグウ」試料が地球に届けられ、世界で初めて炭素質⼩惑星で直接採取された試料が実験室で分析されるようになりました（2022年2⽉10⽇付、Science誌で発表）。初期分析サブチームの⼀つ、可溶性有機分⼦分析チームではこれまでに、アミノ酸やカルボン酸など、種々の有機化合物がリュウグウ試料中に存在することを明らかにしてきました（2023年2⽉24⽇付、Science誌で発表）。本研究では、窒素を含む環状有機化合物（窒素複素環化合物）にターゲットを絞り、それらのリュウグウ試料中での存在を詳細に検証しました。
　本研究チームが独⾃に開発した超⾼感度分析⼿法により、10 ミリグラムほどのリュウグウ試料からすべての地球⽣命のRNA に含まれる核酸塩基の⼀つであるウラシルと、⽣命の代謝に不可⽋な補酵素の⼀つであるビタミンB3（ナイアシン）を検出することに成功しました。これらの検出は、有機分⼦の化学進化の実像を⽰しており、⽣命誕⽣前の原始地球上でどのように最初の⽣命が誕⽣したのか、という科学における究極の謎について、炭素質隕⽯（＝⼩惑星の破⽚）などの地球外物質によって供給された成分がその材料となったという説を強く⽀持するものです。
　なお、本研究成果は、⽇本時間2023年3⽉22⽇（⽔）午前1時公開のNature Communications誌にオンライン掲載されました。

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論⽂名：Uracil in the carbonaceous asteroid (162173) Ryugu（炭素質⼩惑星リュウグウ中ウラシルの検出）
著者名：⼤場康弘*1、古賀俊貴2、⾼野淑識*2、3、⼩川奈々⼦2、⼤河内直彦2、佐々⽊⼀謹3、4、佐藤基4、ダニエル・グラビン5、ジェイソン・ドワーキン5、奈良岡浩6、橘 省吾7、8、圦本尚義9、中村智樹10、野⼝⾼明11、岡崎隆司6、薮⽥ひかる12、坂本佳奈⼦8、⽮⽥ 達8、⻄村征洋8、中藤亜⾐⼦8、宮﨑明⼦8、与賀⽥佳澄8、安部正真8、岡⽥達明8、⾅井寛裕8、吉川真8、佐伯孝尚8、⽥中 智8、照井冬⼈13、中澤 暁8、渡邊誠⼀郎14、津⽥雄⼀8、はやぶさ２初期分析SOM チーム#（1 北海道⼤学低温科学研究所、2 海洋研究開発機構（JAMSTEC）、3 慶應義塾⼤学先端⽣命科学研究所、４ヒューマン・メタボローム・テクノロジーズ（HMT）、５アメリカ航空宇宙局（NASA）ゴダード宇宙⾶⾏センター、６九州⼤学、７東京⼤学、８宇宙研究開発機構（JAXA）、９北海道⼤学⼤学院理学研究院、10 東北⼤学、11 京都⼤学、12 広島⼤学、13 神奈川⼯科⼤学、14 名古屋⼤学）（＊共同責任著者、# Soluble Organic Matter 初期分析に関する⽇⽶欧の国際チームメンバー）
雑誌名：Nature Communications
DOI：10.1038/s41467-023-36904-3
公表⽇：⽇本時間2023年3⽉22⽇（⽔）午前1時（ロンドン時間2023年3⽉21⽇（⽕）午後4時）（オンライン公開）

理学研究院　奈良岡 浩　教授