小惑星に「王貞治」と命名

本学の理学研究院・山岡均助教を中心としたグループは，平成12年に発見された小惑星(61189)に，福岡ソフトバンクホークス会長である王貞治さんに因み，"Ohsadaharu"と命名することを提案し，平成28年2月26日（金）に国際天文学連合より正式決定したことが公表されました。
　この小惑星は，地球に衝突する危険がある小惑星を発見・追跡する活動を推進するNPO法人日本スペースガード協会が運営する美星スペースガードセンター（岡山県）で発見されたものです。発見された小惑星は，直径は3キロメートルほどで，火星と木星の間にあるメインベルト（小惑星帯）の一員であり，太陽を一回りするのに3年8か月ほどかかります。
　今回の命名は，昨年3月，福岡ゆかりの天体名をつけることはできないかと話題になり，王貞治さんの名前が上がりました。この小惑星の発見が確定した段階で付される確定番号が“61189”。王貞治さんがジャイアンツ時代につけていた背番号「1」，ホークスや日本代表監督としてつけていた背番号「89」がいずれも含まれており，いかにも王さんにふさわしい小惑星と着目されました。