地層「千葉セクション」のＩＵＧＳ（国際地質科学連合）における審査結果について

　本日（2020年1月17日）午前、韓国釜山において開催された、IUGS（国際地質科学連合）の理事会においてGSSPの審議および投票が行われ「千葉セクションのGSSP提案」が承認されました。
　これにより「千葉セクション」は前期‐中期更新世境界のGSSPとして認定され、地質時代の中期更新世（約77万4千年前～約12万9千年前）が、「チバニアン（Chibanian）」と名付けられることとなりました。

　前期‐中期更新世境界のGSSP審査は、2017年6月に開始されました。千葉セクションは、2017年11月、審査の第1ステップにあたる下部−中部更新統境界作業部会（WG）で、申請された3つの地層の中からGSSP候補に選ばれ、続いて2018年11月に第2ステップにあたる第四紀層序小委員会（SQS）での審査を通過。そして、2019年11月には第3ステップとなる国際層序委員会（ICS）を通過し、最終段階である、国際地質科学連合（IUGS）の理事投票結果を待つのみ、となっていました。

　これまで、日本にGSSPはありませんでした。本日、千葉セクションが日本初のGSSPとして認定されたことにより、日本の地名に由来した地質時代の名称が誕生しました。これは、地質学だけでなく、日本の科学史においても大きな出来事になります。また、地質学の一般への普及や小・中・高校生などへの教育においても大きな波及効果が期待されます。