日本のアトミックアートに衝撃を受けて九州大学へ

1945年、日本の広島と長崎に原子爆弾が投下されて、日本は終戦を迎えました。今年は戦後80年という節目の年にあたります。しかし、世界に目を向ければ、今なお各地で戦争が起こっており、ロシアによるウクライナへの軍事侵攻が人々を震撼させ、世界中が核兵器の脅威にさらされています。
言語文化研究院のガブリエル・デカマス准教授は、本学で13年にわたり「アトミックアート（Atomic Art）」に関する研究を続けています。日本ではあまりなじみのない分野ですが、特にロシアのウクライナ侵攻以降、ヨーロッパなどに度々招かれて、研究について話をする機会が増えたとデカマス准教授は話します。
アトミックアートとは、原子力や核をテーマにした芸術のことです。「1945年に世界初の核実験・トリニティ実験が行われ、広島と長崎に原爆が投下されたのを始まりとして、原子力技術は科学やエネルギーへの期待と同時に軍事などへの恐怖をもたらし、文学や写真、映画などあらゆるアートに大きな影響を与えました」とデカマス准教授。ロンドン大学で視覚文化学の博士号を取得する過程で、ニューヨークにあるグッゲンハイム美術館やニューヨーク近代美術館、スペインのビルバオ、イタリアのベニスの美術館で学芸員と共同研究を行い、ロンドン大学で教鞭を執った経験もあります。元々、科学と芸術の関係に興味があり、ベニスで原子力時代を描こうとしている芸術家のグループに出会い、原子力のことを表現するアートが存在すること、しかし作品があまり世に出ていないことに衝撃を受けて、アトミックアートの研究にのめり込んでいきました。
十数年前、広島の原爆資料館を訪れた際にショックを受けたというデカマス准教授。「私はそれまで西洋の立場でアトミックアートを理解していて、勇ましい軍隊やキノコ雲といった表現に焦点を当てていました。でも来日して被爆者の存在をリアルに感じ、もっと知りたくて日本で研究することにしました」

様々な芸術を通して放射能の影響を可視化する

2011年に九州大学に着任し、日本人学生と留学生を対象とした英語や現代トピック、哲学などの授業を受け持ちながら、自身でアトミックアートの研究を続けています。そして、2019年には自身の研究をまとめた著書『Invisible Colors :The Arts of the Atomic Age（見えない色彩:原子力時代の芸術）』を出版しました。
著書においてデカマス准教授は、芸術の視点から原子力時代を追求し、放射能の研究でノーベル賞を受賞したマリー・キュリーのことをつづった文学や広島と長崎の被爆者による文学、西洋のアーティストによる原爆への反応などを考察。
核実験やウラン鉱山、災害などで放射能汚染された太平洋やアフリカ諸国、福島、チョルノービリなどの実情を表した芸術、被爆者による作品や原爆投下後の日本の惨状を捉えた写真などは、実は西洋ではほとんど知られていないことを指摘しています。
「放射能は目に見えませんが、芸術表現は、その影響を可視化することができます。西洋の芸術はこれまで、放射能による悲惨な影響よりも、それを開発した科学者や軍人、象徴的なキノコ雲に焦点を当てた作品が大多数でした。でも、私は“核の現場”に居合わせた“世界の被爆者”が発信する芸術に目を向けることで、西洋と東洋のアトミックアートの架け橋になりたい。私の目標は、社会的（世界的）に見えていなかった被害者をしっかりと見えるようにして、多くの人にその思いを理解してもらうことなのです。これがひいては被爆者に限らず、あらゆる社会的弱者（マイノリティ）に目を向ける姿勢につながることも願っています」とデカマス准教授は研究にかける思いをまっすぐな眼差しで語ります。

日本被団協のノーベル賞受賞で世界が被爆者に関心を寄せる。

2024年、被爆者の立場から、長年にわたり核兵器廃絶を訴えてきた日本原水爆被害者団体協議会が、ノーベル平和賞を受賞しました。「受賞は世界の人たちが被爆者に注目し彼ら彼女らの声に耳を傾ける機会になり、希望を感じました」とデカマス准教授。
九州大学では毎年、肥後裕輝教授が主催の、被爆者を招いての国際平和について考えるシンポジウムや、外国人留学生を対象とした長崎原爆資料館への研修旅行も実施しています。デカマス准教授は、「これからも精力的に研究を続けて、九州大学の学生をはじめ、多くの人たちが被爆者や社会的弱者、今後の社会について考えるきっかけを作っていきたいです」と話します。
国内外問わず、あらゆる視点からのアプローチで、皆が目指す一つの目標「世界平和」に向かって進んでいく。九州大学では「多様性の時代」ならではの、戦争・平和に関する研究も多数行われています。

※本内容は「九大広報131号（令和7年7月発行）」に掲載されています。